Historique des types de commutateurs téléphoniques automatiques en France

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I - Les commutateurs rotatifs à commande par impulsions de contrôle direct

Historique général des commutateurs rotatifs de type pas à pas à contrôle direct :

Les premiers Commutateurs conçus sont électromécaniques et à organes tournants, de la famille des commutateurs à impulsions de contrôle direct, c'est à dire de type pas à pas à fonctionnement saccadé. Ils sont aujourd'hui totalement obsolètes.

• - Le 7 mars 1900, une première expérimentation de Téléphone Automatique en système STROWGER est mise en test (en dehors du réseau public) à Paris par l'Administration des PTT. Sont présents le premier jour M. le Sous-Secrétaire d’État aux P & T - Léon Mougeot et M. le Responsable des Correspondances Téléphoniques - André Frouin. Nous savons que cette expérimentation se poursuit encore en Mars 1901, puis ?
• - En France, il est décidé dès 1911 d'équiper le plus rapidement possible les villes de Nice et d'Orléans en automatique STROWGER à titre expérimental par M. le nouveau Sous-Secrétaire d'État aux P & T - Charles Chaumet. 
• - Concernant Nice, la commande de l'autocommutateur STROWGER est passée le 8 juillet 1912.
• - En France, le premier Commutateur de type rotatif est mis en service le 19 octobre 1913 à Nice-Biscarra, (STROWGER). Il sera remplacé le 24 mai 1932 par Nice-Thiers (commutateur R6) mis en service le 21 avril 1932.
• - Le Commutateur STROWGER d'Orléans (le second commutateur automatique en France) ne sera mis en service que le 3 juillet 1921 pour cause de première guerre mondiale, ayant induit 8 ans de retard.
• - Le plus récent Commutateur de type pas à pas à contrôle direct est mis en service à Besançon le 18 février 1939. (R6)
• - Les Commutateurs de types pas à pas à contrôle direct (sans enregistreur) maintenus en service après 1955 (STROWGER et R6) sont adaptés à la commutation interurbaine accessible par le préfixe (16) par adjonction de baies d'équipements spécifiques :
  • soit, au moins, par l'implantation d'une chaîne interurbaine avec adjonction d'enregistreurs interurbains ; le reste du Commutateur originel demeurant inchangé, Sans Enregistreurs, à contrôle direct (cas de La Rochelle ou d'Épinal).
  • soit par conversion en totalité du Commutateur à contrôle direct, devenant un Commutateur à contrôle indirect, par l'adjonction d'Enregistreurs Urbains en plus de la chaîne interurbaine. (Cas de Reims-Cérès 1, par exemple).
• - Le dernier Commutateur de type pas à pas à contrôle direct (sans enregistreur) est mis à l'arrêt le 22 janvier 1980 à Bordeaux (STROWGER).

Sauf exception et pour ne pas trop complexifier l’ensemble, chaque Commutateur à organes tournants de type pas à pas ne peut prendre en charge qu’un maximum de 10.000 abonnés.

Les systèmes rotatifs de type pas à pas déployés en France sont : 

• - le STROWGER,
• - le STROWGER - SIEMENS & HALSKE,
• - le R6 sans enregistreur.

• Nous vous proposons la reproduction d’une superbe revue publicitaire éditée en 1954 par la CGCT de 90 pages imprimée en héliogravure incluant les systèmes Strowger et R6. 
• L'ouvrage laisse en outre une place de choix à l'Union Française (AFN, AEF, AOF & Indochine) et y présente les multiples réalisations en systèmes R6 qui avaient été retenus pour ces vastes territoires dont les réseaux téléphoniques ont été conçus, construits et mis en service par la France, via les Offices des Postes locaux.

Commutateurs pas-à-pas sans Enregistreur - Avantages et Inconvénients : les systèmes rotatifs de type pas à pas à contrôle direct, les plus anciens sont dépourvus d’enregistreurs. Il est important de retenir que ce sont les Cadrans Téléphoniques des abonnés qui constituent de facto l’Organe de Commande du commutateur.

Dans une telle configuration, il est de surcroît impératif que chaque cadran téléphonique soit réglé dans des tolérances très étroites avec grande précision, sous peine d’entraîner de nombreux faux numéros : la moindre imperfection dans le fonctionnement d’un cadran, au niveau de sa vitesse de rotation ou de la calibration du temps de l’ouverture de ligne (rapport cyclique) ou encore de la qualité de ses contacts électriques suffit à désynchroniser les sélecteurs mobilisés au central et à rendre impossible l’établissement des communications.

Chaque sélecteur nécessaire effectue alors en pas à pas une rotation angulaire saccadée (et éventuellement un mouvement ascensionnel saccadé suivant les systèmes : cas du STROWGER) du même nombre de sauts (impulsions) que celui composé au cadran téléphonique de l'abonné, jusqu'à atteindre la bonne position.

Une fois que tous les sélecteurs auront été directement commandés par le cadran téléphonique de l'abonné demandeur, et que l'abonné demandé aura éventuellement décroché son téléphone, la communication sera établie et dûment taxée.

L'ensemble des sélecteurs ainsi utilisés restent mobilisés durant toute la durée de la conversation, et ne peuvent plus être utilisés par d'autres abonnés. Cette immobilisation des ressources pose problème : c'est ici la grande limitation de la capacité d'écoulement des commutateurs rotatifs de tous les types, d'autant qu'ils ne peuvent pas être miniaturisés...

L'avantage des systèmes pas-à-pas, à contrôle direct apparaît comme étant sa simplicité apparente, y compris dans le raisonnement nécessaire à sa compréhension : tout se fait par étape, successivement, chronologiquement et en temps réel, chiffre par chiffre. Le prix de construction se retrouve compétitif.

En revanche, tout système à commande directe est malheureusement affublé d'un défaut majeur : ces systèmes sont dits "à appels perdus" en cas de surcharge d'appels.

En fonctionnement normal, nous savons que lorsqu'un abonné ayant décroché son téléphone puis obtenu sa tonalité d'invitation à numéroter commence à envoyer les chiffres à l'aide de son cadran d'appel. Ce cadran d'appel met en mouvement synchronisé un certain nombre d'organes à chaque chiffre composé. 

En fonctionnement normal, à chaque chiffre composé, un nouveau niveau de sélection est franchi, en temps réel, sous le contrôle synchrone du cadran d'appel...

Or, en cas de trafic trop dense, par exemple pendant les heures trop chargées de la journée, si le commutateur n'a pas le temps matériel, entre deux chiffres composés au cadran d'appel, de trouver un équipement de libre sur le niveau suivant, la communication ne peut plus être établie. Elle en est même interrompue. 

• En effet, en cas de trafic trop dense, la tentative d'établir un appel est alors condamnée à échouer : ainsi, en cours de numérotation, avant même d'avoir pu composer tout le numéro du demandé, l'abonné peut se retrouver "éjecté" du commutateur et percevoir dans son combiné une tonalité d'occupation qui l'invite à raccrocher.
• Nota : cette tonalité d'occupation, intervenant pendant la numérotation et non pas à sa fin, ne signifie pas que le correspondant demandé soit occupé, mais que le commutateur téléphonique du demandeur est encombré...
• Donc, le système à contrôle direct,  simple à mettre en œuvre "sur le papier", convient bien aux villes moyennes de province, équipées en général d'un seul Commutateur Téléphonique Automatique, à une époque où l'utilisation du téléphone demeure réduite et limitée au strict nécessaire, dans la mesure où, aux débuts de la téléphonie automatique, seules sont automatisées les communications urbaines. 
• Ce système ne peut pas convenir pour Paris ou Marseille, villes majeures, où ces machines seraient submergées et saturées facilement à la moindre surcharge.
• Des commutateurs à contrôle direct ont tout de même été déployés dans des villes comme Bordeaux voire même Lyon, 3ème ville de France, mais avec pléthore d'équipements de sélection et de connexion supplémentaires, afin de mettre à disposition des abonnés suffisamment de circuits libres en temps réel pour ne pas trop perdre d'appels. Adaptation renchérissant le coût global du commutateur...

Obtention de la tonalité d’invitation à numéroter : rôle des Chercheurs dans les systèmes à organes tournants.

Alors que nous sommes tous habitués depuis plusieurs décennies à obtenir la tonalité d’invitation à numéroter dès le décrochage du combiné téléphonique, il n’en a pas toujours été ainsi. En effet, dans les commutateurs téléphoniques à organes tournants (tous systèmes confondus), l’obtention immédiate de la tonalité au décrochage n’est ni immédiate, ni garantie…

Lorsqu’un abonné raccordé à un commutateur rotatif va décrocher son combiné, la ligne téléphonique se ferme, le courant électrique est établi et son impédance diminue.

Dans n’importe quel type de commutateurs, il n’y a jamais un détecteur de prise de ligne affecté en permanence à chaque ligne téléphonique. En revanche, il y a un certain nombre de chercheurs primaires (ou de présélecteurs) qui analysent successivement à intervalle régulier le parc de lignes téléphoniques raccordés.

Alors que dans les systèmes ultérieurs, la position de chaque ligne est analysée à intervalle régulier toutes les quelques millisecondes voire microsecondes, dans les systèmes à organes tournants, il y a des groupes de chercheurs primaires qui sont des organes rotatifs qui vont, eux aussi, analyser les lignes téléphoniques successivement à intervalle régulier, en balayant 24 heures sur 24 les positions de tous les abonnés, mais à un vitesse très lente.

Ainsi, il n’est pas rare de devoir attendre plusieurs secondes qu’un chercheur primaire s’arrête sur l’abonné qui a décroché son téléphone, pour que le chercheur s’immobilise sur cette position en ayant détecté électriquement le décrochage de l’abonné considéré.

Ensuite, le chercheur secondaire, qui est associé à son chercheur primaire doit lui aussi trouver, en tournant très lentement, une position d’accès à un sélecteur primaire libre.

Ce n’est que lorsqu’un chercheur primaire et un chercheur secondaire croisent d’une part la ligne décrochée de l’abonné et d’autre part un sélecteur primaire libre du commutateur téléphonique, que la tonalité d’invitation à numéroter au cadran téléphonique est alors envoyée sur le poste téléphonique de l’abonné.

De surcroît, dans les zones à forte densité d’abonnés et pendant les heures de pointe (heures de bureau  et début de soirées) le nombre de chercheurs disponibles par groupe d’abonnés et par groupe de sélecteurs primaires se révèle notoirement insuffisant, et il n’est alors pas rare de ne pas pouvoir obtenir de tonalité : le téléphone de l’abonné, bien que sous tension, reste muet...

À l'heure actuelle, et depuis plus de vingt ans, lorsqu’un tel événement se produit, d’ailleurs très rarement, il s’agit soit d’un dérangement de la ligne téléphonique considérée, soit d’une panne sérieuse dans tout ou partie du commutateur de rattachement. Mais à l’époque des centres téléphoniques à organes tournants, ceci était la norme.

Risque de surcharge des commutateurs à organes tournants :

Dans un commutateur à organes tournants, le risque de panne par surcharge exceptionnelle momentanée qui se produirait si presque tous les abonnés décrochaient leur téléphone en même temps est à peu près nul. En effet, si tel était le cas, la quasi totalité des abonnés se retrouverait avec une ligne téléphonique inerte ; excepté quelques rares privilégiés qui auraient eu la chance par ce "tirage au sort" de recevoir la tonalité d'invitation à numéroter... 

Mais le danger réel est tout autre : en cas de surcharge du commutateur durant des heures entières sans discontinuer, et aux limites absolues de leur capacité d'établissement et d'écoulement des communications, les organes tournants tournent alors sans arrêt si bien qu'ils finissent au bout de plusieurs heures par s'échauffer par effet de frottement mécanique... 

Si un délestage d'urgence (un arrêt total ou partiel du Commutateur, entraînant la coupure des abonnés) n'est à ce moment là pas décidé par l'équipe de commutants présente sur place dans la salle du Commutateur, le système peut en arriver à un point où tout le Commutateur devient si brûlant qu'il finisse par prendre feu, et être détruit en totalité, y compris le bâtiment qui l'héberge  ! 

En effet, il ne faut pas omettre que jusqu'aux années 1950, les isolants des câblages sont réalisés en coton, et que le coton prend facilement feu en cas de surchauffe.

STROWGER (sans enregistreur de numéros - à contrôle direct), Commutateur automatique inventé par Mr Almon B. Strowger (entrepreneur de pompes funèbres) aux États-Unis en 1891 et mis en service le 3 novembre 1892 aux USA, Indiana, dans la ville de La Porte. (sa capacité maximale n'étant alors limitée qu'à 75 abonnés...). Voir ici la petite Bande Dessinée qui résume le tout.

En France, les Commutateurs STROWGER sont fabriqués sous licence Strowger Automatic Telephone Exchange Company par la Compagnie Française pour l'exploitation des procédés Thomson Houston.

STROWGER se prononce en réalité StrôwJère.

Présélection : Concernant l'étage de pré-sélection, les 3 premiers STROWGER français (Nice, Orléans, Vichy ; ainsi que Rennes) ne sont pourvus que de Chercheurs Primaires à 25 positions, dont chaque position de sortie aboutit de facto sur l'entrée d'un Sélecteur du premier étage de sélection.

Sur Commutateur STROWGER à unique étage de Chercheurs Primaires :

• Avantage : la tonalité d'appel à numéroter est obtenue très rapidement,
• Inconvénient : il faut donc multiplier à l'excès le nombre de Chercheurs Primaires qui sont les organes les moins sollicités de la chaîne de commutation, complexifier les câblages, ce qui de surcroît enchérit le coût de construction du Commutateur.

Les 8 autres Commutateurs STROWGER seront pourvus d'un double étage de présélection : un premier niveau de Chercheurs Primaires, qui est suivi par un niveau de Chercheurs Secondaires. Ainsi le nombre de Chercheurs Primaires pouvait être décorrélé du nombre de Sélecteurs d'acheminements.

• le but est de simplifier la construction du Commutateur et diminuer le coût des Commutateurs téléphoniques, en concentrant les abonnés.
• Cette solution sera d'ailleurs retenue sur tous les Commutateurs de type rotatifs ultérieurs (sauf Rennes).
• Petit inconvénient, il faut attendre parfois plusieurs secondes pour obtenir la tonalité d'invitation à numéroter.

Ci-contre : vue d'un Chercheur à 25 positions utilisé dans le système STROWGER.

Photographie Eyrolles.

Ci-dessus : groupe de Chercheurs à 25 positions du Commutateur STROWGER de Bordeaux Palais-Gallien 2.

• Mis en service le 31 mars 1928 - Hors service le 22 janvier 1980.

Photographie PTT - 1er mars 1979 - Coll. Orange DANP.

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Ci-dessus : à gauche de la photographie, Chercheurs à 25 positions - à droite, Compteurs de Taxes d'abonnés reliés au Commutateur STROWGER de Bordeaux Palais-Gallien 2.

• Mis en service le 31 mars 1928 - Hors service le 22 janvier 1980.

Photographie PTT - 1er mars 1979 - Coll. C. R-V.

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Ci-dessus : à gauche de la photographie, Chercheurs à 25 positions - à droite, Compteurs de Taxes d'abonnés reliés au Commutateur STROWGER de Bordeaux Palais-Gallien 2.

• Mis en service le 31 mars 1928 - Hors service le 22 janvier 1980.

Photographie PTT - 1er mars 1979 - Orange-DANP.

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Sélection : un Commutateur STROWGER est équipé de Sélecteurs rotatifs semi cylindriques à deux mouvements - un rotatif et un ascensionnel - à 100 points de sortie (10 liaisons téléphoniques de sortie sélectionnées par niveau horizontal, sur 10 niveaux empilés en hauteur).

Ci-dessus, vue de Sélecteurs rotatifs et ascensionnels STROWGER du Commutateur Bordeaux Palais-Gallien 2.

• Mis en service le 31 mars 1928 - Hors service le 22 janvier 1980.
• Nota : dans un commutateur STROWGER, les Sélecteurs de l'étage final, pointant vers les abonnés demandés sont nommés Connecteurs.

Photographie PTT - 1er mars 1979 - Orange-DANP.

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• Un Commutateur STROWGER fonctionne de manière saccadée, en mode pas à pas, littéralement télécommandé en temps réel par chaque impulsion numérotée au cadran* de l’abonné demandeur, chiffre par chiffre, chaque chiffre sélectionnant successivement la position de son sélecteur.
• Ce mode d’établissement de communication de manière automatique est le plus élémentaire. Il est parfaitement adapté aux débuts de l’automatisation du réseau téléphonique alors que le maillage reste encore relativement simple et peu dense.
• De plus, le système est réputé d'une grande robustesse.

Ci-dessus : détails des contacts relais d'un Sélecteur STROWGER (partie supérieure).

Photographie PTT - Coll. C. R-V.

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Ci-dessus : détails des contacts rotatifs d'un Sélecteur STROWGER (partie inférieure).

Photographie PTT - Coll. C. R-V.

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En France, les Commutateurs de type STROWGER ne sont retenus uniquement que pour l'automatisation de la province.

• - 12 Commutateurs de type STROWGER sont mis en service en France. (Ces Commutateurs incluant des bureaux satellites environnants connectés par la suite).
• - Le premier exemplaire de Commutateur automatique de France est commandé le 8 juillet 1912 pour 655.036 francs germinaux (avenants inclus) par l'Administration à la Compagnie Thomson-Houston. 
• Le Commutateur STROWGER de Nice-Biscarra  est mis en service, le 19 octobre 1913 à 7h00 du matin, avec une capacité initiale de 2.700 lignes, étendue ultérieurement à 3.200 lignes, étendue à 3.500 lignes en 1923, étendue à 3.800 lignes en 1924, étendue à 4.900 lignes en 1925, capacité maximale atteinte ultérieurement à 6.500 lignes. (Il sera délesté le 21 avril 1932 puis totalement remplacé le 24 mai 1932 par Nice-Thiers - R6).
  • - Les 2.000 abonnés sont tous basculés de l'ancien meuble manuel vers le Commutateur automatique entre 4h00 et 7h00 du matin.
  • (Nice, ville prospère, avait pu réunir l'argent très rapidement, ce qui lui permit d'inaugurer l'automatique avant la déclaration de guerre.)
  • Nota : la Grande-Bretagne met en service son premier commutateur STROWGER à Epsom le 18 mai 1912, d'une capacité initiale de 500 abonnés.
• - Il faut ensuite attendre le 3 juillet 1921 à 7H00 du matin pour que le second STROWGER soit mis en service en France, à Orléans, en raison de la première guerre mondiale survenue entre temps (mis en construction en Novembre 1920 - capacité de 1.400 lignes).
• - Le premier Commutateur STROWGER à étage de présélection double est mis en service au Havre le 26 juin 1926.
• - Lyon voit ses deux premiers Commutateurs Automatiques STROWGER Lyon-Franklin (6.000 Lignes) et Lyon-Burdeau (7.000 lignes) mis en service le 11 mai 1928. (Ils sont remplacés respectivement le 26 janvier 1952 et le 13 septembre 1969).
  • - La cérémonie d'inauguration de ces deux Commutateurs STROWGER lyonnais se déroule le 2 décembre 1928, en présence de M. Henri Milon - Directeur de l'Exploitation Téléphonique, M. Bachellerie - Directeur Régional des PTT et de M. Édouard Herriot - Maire de Lyon.
• - Le Commutateur STROWGER le plus récent de France est mis en service le 23 mai 1931 à Nancy (Nancy Stanislas I).
• - Au cours de la seconde guerre mondiale, le Commutateur STROWGER du Havre est incendié volontairement le 9 juin 1940 ; 2 Commutateurs STROWGER sont détruits sous les bombardements alliés en 1944 : Montpellier et Rouen (29 août 1944).
• - Les Commutateurs STROWGER à contrôle direct sont initialement prévus en commutation urbaine (locale) pour une numérotation maximale à 5 chiffres. Ils ne peuvent pas passer en commutation interurbaine à 6 chiffres tels quels, et la période des années 1950-55 sonne théoriquement leur glas. 
  • Au moment où, dans une ville, l'Administration des PTT décide de passer en Numérotation à 6 chiffres en raison de l'accroissement du nombre d'abonnés, deux possibilités s'offrent pour les Commutateurs STROWGER :
  • 1er cas : arrêt pur et simple et remplacement du Commutateur STROWGER par un Commutateur plus moderne peu avant le passage à la Numérotation locale à 6 chiffres. Ainsi le Commutateur STROWGER Lyon-Franklin I, mis en service le 11 mai 1928 est arrêté le 26 janvier 1952, le jour même du passage de l'agglomération lyonnaise à la numérotation locale à 6 caractères. 
  • 2ème cas : adjonction de groupes d'Enregistreurs/Traducteurs sur le Commutateur STROWGER pour assurer sa survie, en tant que Commutateur à Contrôle Indirect à 6 chiffres. Ainsi, le Commutateur STROWGER Lyon-Burdeau, mis en service le 11 mai 1928 est adapté à la numérotation à 6 caractères (au lieu de 5) moyennant l'adjonction d'organes Enregistreurs. Du coup il devient un Commutateur à commande à Contrôle Indirect. Le basculement à 6 caractères de Lyon-ville et Lyon-Banlieue s'est opéré le 26 janvier 1952. La mise au point de cette adaptation complexe a été réalisée par les Ingénieurs du CNET. Lyon-Burdeau survit jusqu'au 13 septembre 1969.
• - Le dernier Commutateur STROWGER est mis à l'arrêt le 22 janvier 1980 à Bordeaux-Palais-Gallien 2. (Mis en service le 31 mars 1928 à 00H00, il assura le service durant plus de 51 ans avant son remplacement par le MÉTACONTA 11F Bordeaux Palais-Gallien 4 (BX38)). Reportage de Janvier 1980 de la Revue Française des Télécommunications n°34 sur le STROWGER de Bordeaux.

Ci-dessus : vue d'ensemble du Commutateur STROWGER de Nice-Biscarra.

• Mis en service le 19 octobre 1913 - Hors service le 24 mai 1932 - Fabricant CTTH.
• Premier autocommutateur téléphonique mis en service en France.

Héliogravure CTTH.

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Ci-dessus : le Commutateur STROWGER d'Orléans Hôtel-des-Postes et ses travées de Sélecteurs.

• Mis en service le 3 juillet 1921 - Hors service le 13 décembre 1958.
• Les Sélecteurs constituant les éléments nobles de toute machine STROWGER.
• Second autocommutateur téléphonique mis en service en France.

Photographie PTT - mi-Novembre 1952 - Coll. Orange DANP.

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Ci-dessus : Centre Téléphonique de type STROWGER d'Orléans - Hôtel-des-Postes.

• à gauche : Opératrices du meuble interurbain (pour sortir d'Orléans).
  
• à droite : organes du Commutateur STROWGER Orléans Hôtel-des-Postes.
  

Photographie PTT - mi-Novembre 1952 - Coll. Orange DANP.

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Ci-dessus : bureau d'exploitation du Commutateur STROWGER d'Orléans Hôtel-des-Postes et vue de son précâblage.

• Alors âgée de 31 ans, la vénérable installation devenue vétuste, saturée, doit être remplacée dès que possible.

Photographie PTT - mi-Novembre 1952 - Coll. Orange DANP.

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Ci-dessus : vue générale du Commutateur STROWGER de Bordeaux Palais-Gallien 2.

• Mis en service le 31 mars 1928 - Hors service le 22 janvier 1980.
• Au premier plan, les Sélecteurs STROWGER munis de leur cache de protection.

Photographie PTT - 1er mars 1979 - Coll. Orange DANP.

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Ci-dessus : bureau d'exploitation du Commutateur STROWGER Bordeaux Palais Gallien 2.

• Mis en service le 31 mars 1928 - Hors service le 22 janvier 1980.
• La vénérable installation de tests et de maintenance a bien vécu.

Photographie PTT - 1er mars 1979 - Coll. Orange DANP.

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Ci-dessus : bâti de Sélecteurs du Commutateur STROWGER Rouen-Écuyère.

• Mis en service en 1929 - Hors service le 26 août 1944 (détruit par bombardements).

Photographie CTTH - 1929 - Coll. Orange DANP.

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Ci-dessus : croquis du Sélecteur Strowger modèle dit "Keith & Erickson" breveté le 5 décembre 1899, utilisé dans les Commutateurs STROWGER déployés en France.

Le premier Organe de Commande des Commutateurs rotatifs de type pas à pas : le Cadran Téléphonique.

Nommé par les constructeurs au tout début de sa création : Envoyeur d'Appels.

*le 1er cadran de type Strowger ne tournant qu'à 180° est inventé en 1896 aux USA par MM. Alexander Keith, John Erickson et Charles Erickson (brevet déposé le 20 août 1896, publié le 11 janvier 1898) ; avant cette date, l'abonné américain à l'automatique devait actionner des boutons dans une séquence précise, ce qui engendrait beaucoup d'erreurs de numérotation.

Attention, le cadran téléphonique utilisé dans les Commutateurs STROWGER doit avoir un temps d'ouverture du contact de ligne téléphonique réglé à 50ms pour 50ms de fermeture, c'est à dire que pour chaque impulsion d'une durée de 100ms, le rapport cyclique est égal à 1/2.

1898.01.11 Brevet Cadran Strowger US597062

Puis, au début des années 1920, furent produits :

-un petit Cadran Téléphonique commercialisé en France par la Compagnie Française Thomson-Houston,

Ci-dessus : vue d'un cadran téléphonique de la CFTH.

Photographie Meurisse.

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-un autre modèle de petite taille, fort rare, le 7010-B de diamètre de 72 mm produit par la société Le Matériel Téléphonique (filiale française d’ITT – Western Electric USA) dont le disque d’appel troué est curieusement solidaire de la culasse et de sa couronne émaillée en forme de fer à cheval portant les chiffres (les lettres n’apparaîtront qu’ensuite avec l’automatisation du réseau de Paris en 1928).

Le modèle de cadran 7010B est issu directement du concours ouvert par l'Administration des PTT le 1er mai 1922 à tous les constructeurs téléphoniques français, en vue de l'adoption en 1924 de la future gamme de postes téléphoniques de type PTT 1924 qui seront déployés dans le réseau téléphonique.

Nous pouvons voir au dos du modèle les pattes de fixation propres aux postes téléphoniques agréés PTT modèle 1924. 

Ce modèle de cadran permet de faire le lien entre le poste (mobile ou mural) PTT 1924 et la conception, l'agrément et la mise en fabrication du cadran administratif des PTT de 1927.

Ci-dessus : Cadran 7010B fonctionnel, collection Claude Rizzo-Vignaud.

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Ci-dessus : Cadrans 7010B, utilisés dans le Centre Téléphonique de Marseille-Dragon dans les années 20 sur une Table d'Essais et Mesures, bien que n'étant pas homologués.

Photographie Audry - Marseille -  1927 - Coll. C. R-V.

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Poste privé de type 1924 fabriqué par la LMT, qui ne comporte donc pas la mention "Propriété de l'État", la référence LMT étant 3501. 

• À noter l'emploi du Cadran 7010B, 
• L'étiquette centrale "Attendre le bourdonnement"
• Un des tous premiers exemplaires sortis d'usine.
  

Cliché Revue LMT.

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Le 15 octobre 1925, l’État ouvre un concours en vue de choisir le futur type de disque d'appel (cadran) qui sera retenu par l'administration. Le modèle retenu, conçu par la Compagnie Française des Téléphones Thomson-Houston, est validé en 1927.

Le 31 janvier 1930, un ordre de service paraît au Bulletin Officiel des PTT (BO PTT 1930 n°3 page 92) qui désormais contraint à partir du 1er mars 1930 à l'emploi obligatoire du disque d'appel du modèle administratif n° 324/1 de 1927.

«L'Administration a décidé de rendre obligatoire, à partir du 1er mars 1930, l'emploi du disque d'appel standard, n° 324/1, dans tous les postes principaux simples, postes accessoires, postes d'opérateur des tableaux et postes supplémentaires installés par l'Administration dans les réseaux automatiques et susceptibles d'appeler directement le réseau.

L'emploi du disque d'appel n° 324/1 sera également obligatoire pour l'équipement des postes d'opérateur et supplémentaires, ainsi que de tous autres dispositifs des installations réalisées et entretenues par l'industrie privée, qui auront la possibilité d'appeler directement le réseau.»

Entre le fait que les cadrans précédemment conçus étaient moins fiables que le cadran administratif modèle 1927, et que désormais depuis le 1er mars 1930 seul le cadran administratif modèle 324/1 de 1927 soit autorisé par l'Administration des PTT, les anciens modèles sont devenus très difficiles à trouver car ils ont été presque tous remplacés dans les deux à trois ans qui suivirent cette interdiction générale, pour cause réglementaire mais aussi de fragilité. 

- Adoption du Cadran Téléphonique normalisé PTT modèle 324/1 de 82mm de diamètre qui a supplanté dès 1930-32 tous les autres types de cadrans, et ce jusqu'à la fin de sa production industrielle en 1993.)

Ci-contre : cadran administratif français de type 324/1 normalisé de 1927.

Pour indication, en 1932, la Compagnie Française des Téléphones Thomson-Houston fabrique ces cadrans administratifs, en laiton massif nickelé pour 34,90 francs (valeur 1932) soit 23 euros (valeur 2015).

Extrait photocopié d'un livre ancien (ne sachant plus lequel) : article détaillé sur le fonctionnement du cadran téléphonique n°324/1 de 1927.

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Concernant tous les systèmes de commutation téléphoniques apparus après le STROWGER, le cadran téléphonique utilisé doit avoir un temps d'ouverture du contact de ligne téléphonique réglé à 33ms pour 66ms de fermeture, c'est à dire que pour chaque impulsion d'une durée de 100ms, le rapport cyclique est égal à 1/3.

En France, entre 1913 et 1970, le cadran téléphonique était le seul moyen d'obtenir des correspondants via la voie automatique.

Nota : ces cadrans téléphoniques, du plus récent au plus ancien peuvent, tant qu'ils sont en bon état, fonctionner sur le Réseau Téléphonique Commuté français actuel.

R6 (sans enregistreur de numéros - à contrôle direct), dont la dénomination officielle est ROTATIF 1926, car mis au point en 1926, ou encore sous le nom semi abrégé ROTATIF 6 est implanté dans les villes moyennes de province dès le 14 avril 1928 en commençant par Troyes, ce système français de type pas à pas étant un hybride qui s'inspire à la fois des systèmes Rotary et Strowger. Il est de surcroît simplifié à l'extrême pour être le moins coûteux possible. La capacité des Commutateurs R6 s'étend jusqu'à 10.000 lignes et convient bien pour les capacités de 4.000 - 5.000 lignes.

Chaque Commutateur de la famille R6 est pourvu de chercheurs-présélecteurs à deux étages (comme pour les STROWGER les plus modernes), qui utilisent chacun des sélecteurs semi circulaires à 25 points de sortie. 

Un Commutateur R6 est équipé d’Orienteurs à 11 positions (1 position de repos et 10 autres positions pour les 10 chiffres du cadran) : il s’agit en fait d’un nouveau groupe d’organes de contrôle commun à plusieurs Sélecteurs à la fois qui permettent de dissocier clairement la fonction de réception des chiffres composés par l'abonné de la fonction de recherche et de connexion de la liaison. Chaque étage de Sélecteurs est équipé de son groupe d’Orienteurs. Chaque Orienteur, qui fonctionne en mode pas à pas, n’est en fait utilisé que pendant la réception des chiffres numérotés au cadran du téléphone de l’abonné, puis est libéré pour aller traiter une autre communication à établir.

Ci-contre : vue d'un Orienteur de R6. Collection C. R-V.

Dans le système R6, la notion de point de sélection ne revêt plus la même importance, l'architecture étant différente des autres types de Commutateurs : en effet, l’astuce consiste à remplacer les sélecteurs semi cylindriques ou à plateau des systèmes Strowger et Rotary qui à la fois tournent horizontalement et accomplissent aussi des mouvements ascensionnels par de simples commutateurs rotatifs semi circulaires à 51 plots, dédoublés par une astuce de commutation à relais, soit un élément de sélection uniquement rotatif à 102 directions. Ainsi, dans le système ROTATIF 1926, les sélecteurs et les orienteurs, qui sont montés à l’horizontale suivant leur axe, n’accomplissent plus qu’un seul mouvement : celui de tourner de manière saccadée, dans le même sens, par des jeux d'engrenages, d'électroaimants et de cliquets anti-retour, d’où un prix de revient moindre que tous les autres systèmes à organes tournants conçus jusques à présent.

Ci-dessus : vue d'un élément de base de sélection (sélecteur rotatif à 51 positions, modèle 1933) du système R6.

Photographie CGCT - Coll. C. R-V.

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Au carrefour des Chercheurs d'entrée, des Orienteurs et des Sélecteurs qui constituent le Réseau de ConneXion est situé l'étage du Groupe des Relais d'Appel.

Le Groupe des Relais d'Appel constitue "l'intelligence" du système R6. Ses tâches sont multiples :

• Alimenter le poste du demandeur,
• Maintenir les Sélecteurs en position de travail,
• Transmettre aux Orienteurs et aux Sélecteurs les impulsions provenant du Cadran d'Appel du demandeur.
• Alimenter le poste du demandé, lorsqu'une communication est reçue et établie par ce commutateur.
• En cas d'occupation de l'abonné demandé, renvoyer à l'abonné demandeur la tonalité d'occupation et libérer tous les organes mobilisés pour la demande n'ayant pas abouti.
• En cas de faux numéro, de fausse manœuvre ou d'encombrement, renvoyer à l'abonné demandeur la tonalité de faux appel et libérer tous les organes mobilisés pour la demande n'ayant pas abouti.
• Envoyer le courant d'appel dans la sonnerie du poste de l'abonné demandé.

Ci-dessus : Groupe de Relais d'Appel, pour numérotation au cadran, du Commutateur R6 Sans Enregistreur de Saint-Quentin dans l'Aisne.

• Mis en service en Juillet 1930 - Hors service le 14 juin 1974.
  

Photographie CTTH - 1930 - Coll. C. R-V.

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Le système R6 fut inventé par un Ingénieur, Monsieur Antoine Barnay. Il dépose le brevet pour le système R6 le 18 mai 1923, qui est ensuite délivré le 24 janvier 1924.

Puis, le 9 avril 1924, la Compagnie des Téléphones Thomson-Houston rachète alors le brevet de ce système à son concepteur.

Le système R6 est, à partir de cette date, développé par M. l'Ingénieur français Fernand Gohorel* de la Compagnie des Téléphones Thomson-Houston et ses équipes.

Ce système trouve un écho auprès de l'Administration des PTT en raison du coût élevé des ROTARY 7A, 7A1 et 7A2 américains. 

Soulignons que ce système de conception française a tout de même été produit par une société devenue entre-temps une filiale française de l'américain ITT le 14 avril 1926 pour la somme de 140 millions de francs, soit 90 millions d'euros (valeur 2015), via un rachat total du capital autorisé par l'assemblée générale des actionnaires à cette date ; opération orchestrée par M. le Colonel Behn alors patron de l'ITT...

En 1929, la Commission Spéciale Technique de l'administration se prononça nettement pour le déploiement massif du système R6 dans les villes moyennes de province. 

• - 26 Commutateurs ROTATIF 1926 à contrôle direct sont installés en France, uniquement en province. 
• - Dans le monde, le premier Commutateur R6 est mis en service en fin 1927 en Sarre, à Neunkirchen.
• - Un second Commutateur R6 est mis en construction à partir du 21 novembre 1927. Il est mis en service en Tunisie (pays de protectorat français), à Tunis-Hôtel-des-postes le dimanche 29 juillet 1928. (livraison initiale de 500 lignes en automatique + 4000 lignes en semi-automatique). M. Fernand Gohorel, Directeur des services Téléphonie Automatique de la Compagnie des Téléphones Thomson-Houston,  supervise sur place cette mise en service dans le réseau téléphonique public de Tunisie. Nota : ce Commutateur était initialement prévu en 1926 en système Strowger.
• - En France, le premier Commutateur R6 (expérimental) est commandé en début 1928, mis en service le 14 avril 1928 dans le réseau téléphonique de Troyes, mis au point par M. l'Ingénieur des PTT Gaston Letellier (Troyes - Jargondis, Hôtel des Postes). D'une capacité de 2.100 lignes, il assurera son service jusques au 18 juin 1964.
• - Les 2 premiers Commutateurs R6 de présérie, Épinal et Nîmes, sont mis au concours le 17 janvier 1928. Ils sont mis en service courant 1929 : Nîmes le 23 mars 1929 ; Épinal le 31 octobre 1929.
• - Le marché pour les Commutateurs de série est signé par l'Administration en Juillet 1929.
• - À noter qu'un Commutateur R6 de 500 lignes sera mis en construction à partir du 10 mars 1931 par la CTTH, puis mis en service le 15 avril 1931 à l'occasion de l'Exposition Coloniale 1931 qui s'est tenue à Paris entre le 6 mai et le 15 novembre 1931.
• - Le Commutateur R6 Sans Enregistreur le plus récent est mis en service le 18 février 1939 à Besançon.
• - Au cours de la seconde guerre mondiale, le Commutateur R6 à Contrôle Direct de Brest (Brest I), mis en service le 17 octobre 1931, est détruit sous les bombardements alliés en 1944.
• - Au début de la seconde guerre mondiale, le Commutateur R6 à Contrôle Direct de Caen (Caen Gambetta I), mis en service le 24 juin 1933, est mis à l'arrêt en Juin 1940 par une équipe très soudée d'agents des PTT lors de la débâcle et véritablement camouflé derrière un mur édifié en catastrophe dans le central en toute discrétion. Ainsi, le camouflage ayant été si bien réussi que l'occupant allemand ne découvrit jamais ce Commutateur automatique, si bien qu'il ne reprendra du service que le 10 février 1945, après avoir été dés-emmuré en Août 1944 à la libération de cette ville et poursuivit son service jusques en Novembre 1980.
• - Les Commutateurs R6 Sans Enregistreur autorisent une Numérotation locale à 6 chiffres. Certains ont assuré leur service au delà de l'année 1973. En revanche, leur structure ne leur permet pas de passer à la Numérotation à 8 chiffres prévue le 25 octobre 1985. Ils ont tous été mis hors service avant cette date.
• - Le Commutateur R6 Sans Enregistreur qui est le dernier à être mis hors service en France, est Reims-Céres I (CH503 / HM21) le 29 février 1984. (mis en service depuis le 14 juin 1931, soit environ 53 années.) Nota : Reims-Cérès I a été modernisé en système R6 à Enregistreurs dans les années 1950.

Nota : en comptabilisant les Commutateurs R6, qu'ils soient à contrôle direct, ou à contrôle indirect par enregistreurs (version ultérieure modernisée), en incluant les petits bureaux satellites semi-automatiques-ruraux, le parc atteint 140 Commutateurs R6 en 1939 à la veille de la seconde guerre mondiale. (hors Algérie française où le système fut beaucoup déployé)

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*M. Fernand Gohorel (18 août 1897 -  30 avril 1960) : ingénieur CNAM et ESE, nommé chevalier de la Légion d'Honneur en 1950 puis chevalier dans l'Ordre du Mérite postal par arrêté du 27 août 1954 (BO PTT 1954, 265 Cab 9, Page 67)

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Ci-dessus : vue en enfilade du Commutateur R6 à Contrôle Direct (Sans Enregistreur) Lyon-Lalande I (Lyon III)

• Premier Commutateur R6 mis en service dans Lyon, après les 2 Commutateurs STROWGER.
• Mis en service le 17 mai 1930 - Date d'arrêt entre 1969 et 1979.

Photographie CTTH - 1930 - Coll. Orange DANP.

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Ci-dessus : vue du Commutateur R6 à Contrôle Direct (Sans Enregistreur) Lyon-Lalande I (Lyon III)

• Bâtis de Chercheurs et Connecteurs. À droite de chaque baie, les Compteurs de Taxes. Dans chaque épaisseur de travée, le panneau de fusibles de sécurité.
• Premier Commutateur R6 mis en service dans Lyon, après les 2 Commutateurs STROWGER.
• Mis en service le 17 mai 1930 - Date d'arrêt entre 1969 et 1979.

Photographie CTTH - 1930 - Coll. Orange DANP.

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Ci-dessus : vue partielle du Commutateur R6 à Contrôle Direct (Sans Enregistreur) de Blois.

• Mis en service le 2 mars 1932 - Date d'arrêt inconnue, probablement en 1962.

Photographie PTT - mi-Novembre 1952 - Coll. Orange DANP.

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Ci-dessus : vue en enfilade du Commutateur R6 Sans Enregistreur d'Amiens.

• Mis en service le 18 décembre 1937 - Hors service entre 1974 et 1979.

Photographie PTT - Mars 1955 - Coll. Orange DANP.

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Ci-dessus : vue de la travée d'essais et mesures du Commutateur R6 Sans Enregistreur de Reims-Cérès 1.

• Mis en service le 14 juin 1931 - Hors service le 29 février 1984.
• Nota : le cœur de chaîne a été équipé d'Enregistreurs dans les années 1950, de telle sorte qu'il soit devenu un R6 Avec Enregistreurs de type R6N1 après aménagements.

Photographie PTT - Mars 1984 - Coll. Orange DANP.

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Ci-dessus : vues d'ensemble du Commutateur R6 Sans Enregistreur de Reims-Cérès 1.

• Mis en service le 14 juin 1931 - Hors service le 29 février 1984.
• Nota : le cœur de chaîne a été équipé d'Enregistreurs dans les années 1950, de telle sorte qu'il soit devenu un R6 Avec Enregistreurs R6N1 après aménagements.
• Sur la photographie en bas à gauche, l'on reconnaît au premier plan les enregistreurs de type R6N1 qui ont été ajoutés environ 20 ans après sa mise en service. Reims-Cérès I est donc devenu un Commutateur à Contrôle Indirect.

Photographies PTT - Mars 1984 - Coll. Orange DANP.

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Ci-dessus : vue partielle du Commutateur R6 à Contrôle Direct - Sans Enregistreur de Nîmes.

• Ensemble d'un bâti de Chercheurs et Connecteurs pour un groupe de 1.000 abonnés.
• Mis en service le 23 mars 1929 - Hors service le 24 juin 1971.

Photographie CTTH - 1929 - Coll. Orange DANP.

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Ci-dessus : vue partielle du Commutateur R6 à Contrôle Direct - Sans Enregistreur de Nîmes.

• Ensemble d'un bâti pour 560 Sélecteurs.
• Mis en service le 23 mars 1929 - Hors service le 24 juin 1971.

Photographie CTTH - 1929 - Coll. Orange DANP.

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Ci-dessus : vue d'ensemble Commutateur R6 à Contrôle Direct - Sans Enregistreur de Saint-Quentin-dans-l'Aisne.

• au 1er plan : bâti de Chercheurs et Connecteurs.
• Mis en service en Juillet 1930 - Hors service le 14 juin 1974.

Photographie CTTH - 1930 - Coll. Orange DANP.

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Ci-dessus : vue d'ensemble Commutateur R6 à Contrôle Direct - Sans Enregistreur de Saint-Quentin-dans-l'Aisne.

• Mis en service en Juillet 1930 - Hors service le 14 juin 1974.

Photographie CTTH - 1930 - Coll. Orange DANP.

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Ci-dessus : Groupe de Relais d'Appel, pour numérotation au cadran, du Commutateur R6 Sans Enregistreur de Saint-Quentin-dans-l'Aisne.

• Mis en service en Juillet 1930 - Hors service le 14 juin 1974.

Photographie CTTH - 1930 - Coll. Orange DANP

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Ci-dessus : vue d'ensemble du Commutateur R6 à Contrôle Direct (Sans Enregistreur) d'Épinal.

• Mis en service le 31 octobre 1929 - Hors service le 29 novembre 1972.

Photographie CTTH - 1929 - Coll. Orange DANP

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Ci-dessus : Commutateur R6 à Contrôle Direct (Sans Enregistreur) d'Épinal.

• À gauche, bâti des relais d'alimentation et d'appel par cadran téléphonique.
• Mis en service le 31 octobre 1929 - Hors service le 29 novembre 1972.

Photographie CTTH - 1929 - Coll. Orange DANP

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Ci-dessus : vue en enfilade du Commutateur R6 à Contrôle Direct (Sans Enregistreur) de Saint-Étienne Libération.

• Mis en service le 15 novembre 1931 - Hors service le 10 juin 1976.

Photographie CTTH - 1931 - Coll. Orange DANP

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Ci-dessus : Commutateur R6 à Contrôle Direct (Sans Enregistreur) de Saint-Étienne Libération.

• Une travée de Chercheurs-Connecteur (caches anti-poussière retirés).
• Mis en service le 15 novembre 1931 - Hors service le 10 juin 1976.

Photographie CTTH - 1931 - Coll. Orange DANP

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Ci-dessus : Commutateur R6 à Contrôle Direct (Sans Enregistreur) de Saint-Étienne Libération.

• Un bâti de Sélecteurs (caches anti-poussière retirés)
• Mis en service le 15 novembre 1931 - Hors service le 10 juin 1976.

Photographie CTTH - 1931 - Coll. Orange DANP

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Ci-dessus : Commutateur R6 à Contrôle Direct (Sans Enregistreur) de Saint-Étienne Libération.

• À gauche, le bâti des groupes de Relais d'Alimentation et d'Appel par cadran téléphonique.
• Mis en service le 15 novembre 1931 - Hors service le 10 juin 1976.

Photographie CTTH - 1931 - Coll. Orange DANP

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Ci-dessus : vue du Commutateur R6 à Contrôle Direct (Sans Enregistreur) de Toulouse-Capitole.

• Mis en service le 1er juillet 1933 - Hors service entre 1974 et 1979.
  

Héliogravure CTTH.

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Ci-dessus : vue du Commutateur R6 à Contrôle Direct (Sans Enregistreur) de La Baule.

• Mis en service le 19 septembre 1936.
  

Héliogravure CTTH.

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Ci-dessus : Commutateur R6 à Contrôle Direct (Sans Enregistreur) d'Alger.

• Mis en service le 2 juillet 1938.
  

Héliogravure CTTH.

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STROWGER - SIEMENS & HALSKE est un système sous licence STROWGER directement dérivé de celui-ci, ayant subi diverses simplifications en Allemagne. Il est adapté par la société SIEMENS. En France, les marchés sont notifiés par l'administration en Novembre 1931.

• - Ensemble de Commutateurs mis en service en France à partir du 10 juillet 1932 pour automatiser la zone de Saint-Malo et des communes voisines : Rocabey, Saint-Servan, Paramé, Dinard, Cancale, Rothéneuf, Dol, Saint-Lunaire et Saint-Briac.
• - L'inauguration officielle se déroule le 15 octobre 1932 en présence de M. le Directeur de l'Exploitation Téléphonique - Charles Lange.
• - Ce groupement est entièrement automatisé le 9 avril 1938 avec Saint-Briac.
• - Il s'agira pour la première fois en France de réaliser la mise en essai de communications interurbaines entièrement automatiques dans une zone de densité moyenne voire réduite de population.
• - Le système SIEMENS & HALSKE, installé en France par la CGTT, filiale de SIEMENS (Compagnie Générale de Télégraphie et Téléphonie) ne sera pas étendu à d'autres communes.
• - D'après les débats parlementaires de l'époque il appert que la provenance d'Allemagne de ce système ait pesé en sa défaveur en France, eu égard à la situation politique depuis la guerre de 1871.

Ci-dessus, éléments types constitutifs d'un Commutateur Siemens & Halske.

à gauche : Présélecteur (Chercheur d'Appels) à un seul mouvement (rotatif) ; 

à droite : Sélecteur à deux mouvements (rotatif et ascensionnel).

Photographies Siemens-France 1937.

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Ci-dessus : vue d'ensemble d'un Commutateur Siemens & Halske. 

• Au premier plan, baie de Présélecteurs (Chercheurs d'appels).
  

Photographie Siemens-France 1937.

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Ci-dessus : vue d'ensemble d'un Commutateur Siemens & Halske.

Photographie Siemens-France 1937.

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Ci-dessus : vue d'ensemble d'un Commutateur Siemens & Halske.

• Vue de Sélecteurs aux premiers plans.
  

Photo Agence Rol circa 1920.

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Histoire des Télécommunications Françaises © Claude Rizzo-Vignaud, 25 mai 2023.